Die ökologischen und wirtschaftlichen Auswirkungen der Tiefseefischerei: Eine globale Perspektive

Die Tiefseefischerei, die Praxis des Fangs von Meereslebewesen in Tiefen von typischerweise über 200 Metern, hat sich zu einer bedeutenden globalen Industrie entwickelt. Während sie für einige eine Nahrungsquelle und wirtschaftliche Möglichkeiten bietet, ist ihre Auswirkung auf die Umwelt und die langfristige Nachhaltigkeit mariner Ökosysteme ein Thema zunehmender Besorgnis. Dieser Blogbeitrag wird die vielschichtigen Auswirkungen der Tiefseefischerei untersuchen, ihre ökologischen Folgen, wirtschaftlichen Triebkräfte und die Herausforderungen einer verantwortungsvollen Ressourcenbewirtschaftung auf globaler Ebene beleuchten.

Grundlagen der Tiefseefischerei

Die Tiefseefischerei umfasst eine Vielzahl von Methoden, von denen jede ihren eigenen ökologischen Fußabdruck hat. Das Verständnis dieser Methoden ist entscheidend, um ihre Auswirkungen zu bewerten:

• Grundschleppnetzfischerei: Hierbei wird ein großes Netz über den Meeresboden gezogen, das wahllos alles in seinem Weg fängt. Es ist eine der zerstörerischsten Formen der Tiefseefischerei.
• Pelagische Schleppnetzfischerei: Netze werden durch die Wassersäule gezogen, um Fischschwärme zu fangen. Obwohl dies weniger schädlich für den Meeresboden ist als die Grundschleppnetzfischerei, können dennoch Nicht-Zielarten betroffen sein.
• Langleinenfischerei: Eine lange Leine mit beköderten Haken wird ausgelegt, die sich oft über Meilen erstreckt. Beifang, der unbeabsichtigte Fang von Nicht-Zielarten wie Seevögeln und Schildkröten, ist ein erhebliches Problem.
• Fallenstellerei: Fallen oder Körbe werden auf dem Meeresboden platziert, um Krebstiere und andere Wirbellose zu fangen. Diese Methode gilt allgemein als weniger zerstörerisch als die Schleppnetzfischerei, kann aber dennoch lokale Auswirkungen haben.

Die Zielarten in der Tiefseefischerei variieren je nach Region, umfassen aber oft Granatbarsch, Patagonischen Zahnfisch (Chilenischer Seebarsch), verschiedene Arten von Dorsch und Seehecht sowie Tiefseegarnelen und -krabben. Diese Arten sind oft langsam wachsend und langlebig, was sie besonders anfällig für Überfischung macht.

Die Umweltauswirkungen

Zerstörung von Tiefsee-Lebensräumen

Die unmittelbarste und sichtbarste Auswirkung der Tiefseefischerei ist die Zerstörung von Lebensräumen am Meeresboden. Insbesondere die Grundschleppnetzfischerei ist äußerst zerstörerisch und ebnet komplexe Ökosysteme ein, wie zum Beispiel:

• Seeberge: Unterwasserberge, die Hotspots der Biodiversität sind und einzigartige Gemeinschaften von Korallen, Schwämmen und Fischen beherbergen. Die Schleppnetzfischerei kann diese fragilen Ökosysteme auslöschen.
• Kaltwasserkorallen: Diese langsam wachsenden Korallen bilden komplexe Strukturen, die Lebensraum für eine Vielzahl von Arten bieten. Sie werden durch Schleppnetzausrüstung leicht beschädigt und benötigen Jahrhunderte zur Erholung.
• Tiefsee-Schwammfelder: Ähnlich wie Korallenriffe bieten Schwammfelder Lebensraum und Aufwuchsgebiete für viele Arten. Die Schleppnetzfischerei kann diese zerbrechlichen Strukturen zerstören.

Die Zerstörung dieser Lebensräume reduziert nicht nur die Biodiversität, sondern stört auch die ökologischen Funktionen, die sie erfüllen, wie Kohlenstoffbindung und Nährstoffkreisläufe. Studien haben beispielsweise gezeigt, dass durch Schleppnetzfischerei erhebliche Mengen an im Meeresboden gespeichertem Kohlenstoff freigesetzt werden können, was zum Klimawandel beiträgt. Ein Beispiel für diese Zerstörung findet sich in den Gewässern vor der Küste Neuseelands, wo ausgedehnte Grundschleppnetzfischerei die Ökosysteme der Seeberge schwer beschädigt hat.

Überfischung und Dezimierung der Fischbestände

Viele Tiefseefischarten sind langsam wachsend, spät reifend und haben niedrige Fortpflanzungsraten. Das macht sie besonders anfällig für Überfischung. Ist eine Population einmal dezimiert, kann es Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte dauern, bis sie sich erholt. Einige Beispiele für überfischte Tiefseearten sind:

• Granatbarsch (Hoplostethus atlanticus): Diese im Atlantik, Pazifik und Indischen Ozean vorkommende Art wurde in vielen Gebieten stark befischt, was zu erheblichen Bestandsrückgängen führte.
• Patagonischer Zahnfisch (Dissostichus eleginoides): Auch als Chilenischer Seebarsch bekannt, wurde diese Art sowohl von legaler als auch illegaler Fischerei befischt, was zu Bedenken hinsichtlich ihrer Nachhaltigkeit führte. Ausgedehnte IUU-Fischerei (illegal, ungemeldet und unreguliert) hat die Bestände im Südlichen Ozean, insbesondere um subantarktische Inseln, erheblich beeinträchtigt.
• Tiefseehaie: Viele Arten von Tiefseehaien werden als Beifang gefangen oder gezielt wegen ihrer Flossen und Lebern befischt. Ihre langsamen Fortpflanzungsraten machen sie extrem anfällig für Überfischung.

Die Dezimierung dieser Fischbestände beeinträchtigt nicht nur das marine Ökosystem, sondern hat auch wirtschaftliche Folgen für die Fischereien, die von ihnen abhängen. Darüber hinaus kann die Entfernung von Spitzenprädatoren kaskadenartige Effekte auf das Nahrungsnetz haben, die die Struktur und Funktion ganzer Ökosysteme verändern.

Beifang und Rückwürfe

Beifang, der unbeabsichtigte Fang von Nicht-Zielarten, ist ein erhebliches Problem in der Tiefseefischerei. Viele Arten, darunter Seevögel, Meeressäuger, Schildkröten und Nicht-Zielfische, werden gefangen und oft tot oder verletzt über Bord geworfen. Einige Beispiele für Beifangprobleme sind:

• Seevogel-Beifang in der Langleinenfischerei: Albatrosse und Sturmvögel sind besonders gefährdet, an Langleinenhaken gefangen zu werden. Dies hat zu erheblichen Rückgängen bei einigen Seevogelpopulationen geführt, insbesondere im Südlichen Ozean.
• Beifang von Meeressäugern in der Schleppnetzfischerei: Delfine und Schweinswale können sich in Schleppnetzen verfangen, was zu Verletzungen oder zum Tod führt.
• Beifang von Tiefseehaien: Viele Arten von Tiefseehaien werden als Beifang in der Schleppnetz- und Langleinenfischerei gefangen. Ihre langsamen Fortpflanzungsraten machen sie besonders anfällig für diese zusätzliche Todesursache.

Der zurückgeworfene Fang stellt eine erhebliche Verschwendung von Meeresressourcen dar und kann schädliche Auswirkungen auf das Ökosystem haben. Zurückgeworfene Fische können Aasfresser anlocken, was die Dynamik des Nahrungsnetzes verändert und potenziell natürliche Prozesse stört.

Auswirkungen auf marine Ökosysteme

Die kombinierten Effekte von Lebensraumzerstörung, Überfischung und Beifang können tiefgreifende Auswirkungen auf marine Ökosysteme haben. Zu diesen Auswirkungen gehören:

• Verlust der Biodiversität: Die Zerstörung von Lebensräumen und die Entnahme von Arten können zu einem Rückgang der Biodiversität führen, was Ökosysteme weniger widerstandsfähig gegenüber Veränderungen macht.
• Veränderung der Nahrungsnetzstruktur: Die Entnahme von Spitzenprädatoren oder Schlüsselarten kann kaskadenartige Effekte auf das Nahrungsnetz haben, die die Häufigkeit und Verteilung anderer Arten verändern.
• Störung von Ökosystemfunktionen: Die Zerstörung von Lebensräumen und die Veränderung der Nahrungsnetzstruktur können wichtige Ökosystemfunktionen wie Kohlenstoffbindung und Nährstoffkreisläufe stören.

Diese Auswirkungen können langfristige Konsequenzen für die Gesundheit und Produktivität des Ozeans haben. Ein konkretes Beispiel ist der Rückgang bestimmter Schwamm- und Korallengemeinschaften, die in mehreren Gebieten der Welt entscheidende Aufwuchsgebiete für kommerzielle Fischarten sind.

Die wirtschaftlichen Triebkräfte

Trotz der Umweltbedenken ist die Tiefseefischerei weiterhin eine bedeutende wirtschaftliche Aktivität. Zu den wirtschaftlichen Triebkräften hinter dieser Industrie gehören:

Hohe Nachfrage nach Meeresfrüchten

Die weltweite Nachfrage nach Meeresfrüchten steigt, angetrieben durch Bevölkerungswachstum und steigende Einkommen. Tiefseefischarten wie Granatbarsch und Patagonischer Zahnfisch werden auf vielen Märkten hoch geschätzt und erzielen hohe Preise. Diese Nachfrage schafft einen starken Anreiz für Fischereiunternehmen, diese Arten auch in entlegenen und anspruchsvollen Umgebungen zu befischen. Märkte in Europa, Nordamerika und Asien sind besonders starke Treiber dieser Nachfrage.

Technologische Fortschritte

Fortschritte in der Fischereitechnologie haben es ermöglicht, auf Tiefseeressourcen zuzugreifen und diese auszubeuten, die zuvor unzugänglich waren. Zu diesen Fortschritten gehören:

• Hochentwickelte Sonarsysteme: Werden verwendet, um Fischschwärme in großen Tiefen zu lokalisieren.
• Fortschrittliche Schleppnetzausrüstung: Entwickelt, um dem Druck und dem Abrieb der Tiefseeumgebung standzuhalten.
• GPS und Satellitenkommunikation: Werden für Navigation und Kommunikation genutzt, was es Fischereifahrzeugen ermöglicht, in entlegenen Gebieten zu operieren.

Diese Technologien haben die Effizienz und Rentabilität der Tiefseefischerei erhöht und die Ausbeutung dieser Ressourcen weiter gefördert.

Mangel an wirksamer Regulierung

Die Hohe See, Gebiete jenseits nationaler Gerichtsbarkeit, ist bekanntermaßen schwer zu regulieren. Dieser Mangel an wirksamer Regulierung hat es der illegalen, ungemeldeten und unregulierten (IUU) Fischerei ermöglicht zu florieren und untergräbt die Bemühungen, Tiefseefischereien nachhaltig zu bewirtschaften. Das Südliche Ozean war beispielsweise ein Hotspot für die IUU-Fischerei auf Patagonischen Zahnfisch. Der Mangel an strengen Vorschriften und Durchsetzung in vielen Ausschließlichen Wirtschaftszonen (AWZ) trägt ebenfalls zum Problem bei.

Die Herausforderungen einer nachhaltigen Bewirtschaftung

Die Gewährleistung einer nachhaltigen Bewirtschaftung der Tiefseefischerei ist eine komplexe Herausforderung, die internationale Zusammenarbeit, wirksame Regulierung und innovative Lösungen erfordert.

Internationale Zusammenarbeit

Viele Tiefseefischbestände sind grenzüberschreitend, das heißt, sie wandern über nationale Grenzen hinweg in die Hohe See. Eine wirksame Bewirtschaftung dieser Bestände erfordert internationale Zusammenarbeit zwischen den Ländern, die sie befischen. Diese Zusammenarbeit kann durch regionale Fischereiorganisationen (RFMOs) erreicht werden, die für die Festlegung von Fanggrenzen und die Umsetzung von Bewirtschaftungsmaßnahmen für bestimmte Fischereien verantwortlich sind. Die Fischereiorganisation für den Nordwestatlantik (NAFO) und die Kommission zur Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis (CCAMLR) sind Beispiele für RFMOs, die Tiefseefischereien verwalten. Die Wirksamkeit von RFMOs wird jedoch oft durch mangelnde Durchsetzungsbefugnisse, widersprüchliche nationale Interessen und unzureichende wissenschaftliche Daten behindert.

Wirksame Regulierung

Eine wirksame Regulierung ist unerlässlich, um Überfischung zu verhindern und Tiefsee-Lebensräume zu schützen. Dazu gehören:

• Festlegung von Fanggrenzen auf wissenschaftlicher Grundlage: Fanggrenzen sollten auf den besten verfügbaren wissenschaftlichen Daten basieren und auf einem Niveau festgesetzt werden, das es den Fischbeständen ermöglicht, sich zu erholen und nachhaltig zu bleiben.
• Einrichtung von Meeresschutzgebieten (MPAs): MPAs können gefährdete Tiefsee-Lebensräume vor zerstörerischen Fischereipraktiken wie der Grundschleppnetzfischerei schützen. Diese Schutzgebiete können als Rückzugsorte für Fische und andere Meereslebewesen dienen, wodurch sich Populationen erholen und in umliegende Gebiete ausbreiten können. Das Papahānaumokuākea Marine National Monument in den nordwestlichen Hawaii-Inseln ist ein Beispiel für ein großes MPA, das Tiefsee-Lebensräume schützt.
• Durchsetzung von Vorschriften und Bekämpfung der IUU-Fischerei: Eine wirksame Durchsetzung ist entscheidend, um sicherzustellen, dass Vorschriften eingehalten und die IUU-Fischerei verhindert wird. Dies erfordert starke Überwachungs-, Kontroll- und Aufsichtssysteme (MCS) sowie wirksame Strafen bei Verstößen. Die internationale Zusammenarbeit ist unerlässlich, um die IUU-Fischerei auf Hoher See zu bekämpfen.
• Einführung von Fanggeräteeinschränkungen: Beschränkungen der Arten von Fanggeräten, die in bestimmten Gebieten verwendet werden dürfen, können dazu beitragen, Beifang und Lebensraumschäden zu reduzieren. Zum Beispiel kann das Verbot der Grundschleppnetzfischerei in sensiblen Gebieten gefährdete Tiefsee-Lebensräume schützen.

Innovative Lösungen

Zusätzlich zu internationaler Zusammenarbeit und wirksamer Regulierung sind innovative Lösungen erforderlich, um die Herausforderungen der nachhaltigen Tiefseefischerei anzugehen. Diese Lösungen können umfassen:

• Entwicklung selektiverer Fanggeräte: Die Entwicklung von Fanggeräten, die selektiver sind, kann dazu beitragen, den Beifang zu reduzieren und die Auswirkungen auf Nicht-Zielarten zu minimieren.
• Nutzung von Satellitentechnologie zur Überwachung und Durchsetzung: Satellitentechnologie kann zur Überwachung der Aktivitäten von Fischereifahrzeugen und zur Aufdeckung illegaler Fischerei eingesetzt werden. Dies kann helfen, die Durchsetzung zu verbessern und die IUU-Fischerei abzuschrecken.
• Förderung des nachhaltigen Konsums von Meeresfrüchten: Verbraucher können eine Rolle bei der Förderung der nachhaltigen Tiefseefischerei spielen, indem sie sich für den Kauf von Meeresfrüchten entscheiden, die von Organisationen wie dem Marine Stewardship Council (MSC) als nachhaltig zertifiziert sind.
• Investitionen in Forschung und Überwachung: Es ist mehr Forschung erforderlich, um die Ökologie von Tiefsee-Ökosystemen und die Auswirkungen der Fischerei auf diese Ökosysteme zu verstehen. Diese Forschung kann Managemententscheidungen untermauern und dazu beitragen, dass Tiefseefischereien nachhaltig bewirtschaftet werden.

Die Rolle des Klimawandels

Der Klimawandel verschärft die Herausforderungen bei der Bewirtschaftung der Tiefseefischerei. Ozeanversauerung, Erwärmung der Gewässer und Veränderungen der Meeresströmungen wirken sich alle auf marine Ökosysteme aus und beeinflussen die Verteilung und Häufigkeit von Fischbeständen. Diese Veränderungen können es schwieriger machen, die Auswirkungen der Fischerei vorherzusagen und nachhaltige Fangmengen festzulegen. Darüber hinaus wird der Klimawandel wahrscheinlich die Anfälligkeit von Tiefsee-Ökosystemen gegenüber anderen Stressfaktoren wie Umweltverschmutzung und Lebensraumzerstörung erhöhen. Beispielsweise kann die Ozeanversauerung die Skelette von Kaltwasserkorallen schwächen, was sie anfälliger für Schäden durch Schleppnetze macht. Die Integration von Klimawandelaspekten in das Fischereimanagement ist für die Gewährleistung der langfristigen Nachhaltigkeit der Tiefseefischerei unerlässlich.

Die Zukunft der Tiefseefischerei

Die Zukunft der Tiefseefischerei hängt von unserer Fähigkeit ab, diese Ressourcen nachhaltig zu bewirtschaften. Dies erfordert eine Abkehr von den nicht nachhaltigen Praktiken der Vergangenheit hin zu einem vorsorglicheren und ökosystembasierten Ansatz. Dazu gehören:

• Anwendung des Vorsorgeprinzips: Angesichts von Unsicherheiten sollten Managemententscheidungen auf der sicheren Seite irren und den Schutz des Ökosystems über kurzfristige wirtschaftliche Gewinne stellen.
• Umsetzung eines ökosystembasierten Managements: Das Management sollte das gesamte Ökosystem berücksichtigen, nicht nur die Zielart. Dazu gehören der Schutz von Lebensräumen, die Minimierung von Beifang und die Auseinandersetzung mit den Auswirkungen des Klimawandels.
• Förderung von Transparenz und Rechenschaftspflicht: Transparenz im Fischereimanagement ist entscheidend, um Vertrauen aufzubauen und sicherzustellen, dass Entscheidungen auf solider Wissenschaft basieren. Dazu gehört die öffentliche Bereitstellung von Daten und die Einbeziehung von Interessengruppen in den Entscheidungsprozess.
• Stärkung der internationalen Governance: Die Stärkung der Governance der Hohen See ist unerlässlich, um die IUU-Fischerei zu bekämpfen und sicherzustellen, dass Tiefseefischereien nachhaltig bewirtschaftet werden. Dies erfordert eine stärkere internationale Zusammenarbeit und die Entwicklung stärkerer rechtlicher Rahmenbedingungen.

Indem wir diese Schritte unternehmen, können wir sicherstellen, dass Tiefseefischereien so bewirtschaftet werden, dass marine Ökosysteme geschützt und langfristige Vorteile für die Gesellschaft geschaffen werden. Die Alternative – die fortgesetzte nicht nachhaltige Ausbeutung dieser Ressourcen – wird zur Dezimierung der Fischbestände, zur Zerstörung von Lebensräumen und zum Verlust der Biodiversität führen. Die Wahl liegt bei uns.

Beispiele für nachhaltige Initiativen in der Tiefseefischerei

Trotz der Herausforderungen gibt es Beispiele für erfolgreiche Initiativen zur Förderung der nachhaltigen Tiefseefischerei. Diese Initiativen liefern wertvolle Lektionen und zeigen das Potenzial für eine verantwortungsvolle Bewirtschaftung dieser Ressourcen auf.

• Die Zertifizierung des Marine Stewardship Council (MSC): Der MSC ist eine unabhängige Organisation, die Fischereien auf der Grundlage strenger Standards als nachhaltig zertifiziert. Vom MSC zertifizierte Fischereien sind gut bewirtschaftet und haben minimale Auswirkungen auf die Umwelt. Mehrere Tiefseefischereien haben die MSC-Zertifizierung erhalten, was zeigt, dass nachhaltige Tiefseefischerei möglich ist.
• Die Kommission zur Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis (CCAMLR): CCAMLR ist eine internationale Organisation, die für die Bewirtschaftung der Fischerei im Südlichen Ozean verantwortlich ist. CCAMLR hat eine Reihe von Maßnahmen zum Schutz gefährdeter mariner Ökosysteme umgesetzt, darunter die Festlegung von Fanggrenzen auf wissenschaftlicher Grundlage, die Einrichtung von Meeresschutzgebieten und die Bekämpfung der IUU-Fischerei. Der Ansatz von CCAMLR gilt als Modell für nachhaltiges Fischereimanagement.
• Neuseelands Programm zur Schließung von Seebergen: Neuseeland hat eine Reihe von Seebergen für die Grundschleppnetzfischerei gesperrt, um gefährdete Tiefsee-Lebensräume zu schützen. Dieses Programm war erfolgreich beim Schutz dieser Ökosysteme und hat ihnen ermöglicht, sich zu erholen.

Fazit

Die Tiefseefischerei stellt eine komplexe Mischung aus Herausforderungen und Möglichkeiten dar. Während sie eine Nahrungsquelle und wirtschaftliche Aktivität darstellt, sind ihre Umweltauswirkungen erheblich und erfordern eine sorgfältige Bewirtschaftung. Durch die Annahme internationaler Zusammenarbeit, wirksamer Regulierung, innovativer Lösungen und eines vorsorglichen Ansatzes können wir auf eine Zukunft hinarbeiten, in der Tiefseefischereien nachhaltig bewirtschaftet werden, marine Ökosysteme schützen und langfristige Vorteile für die Gesellschaft sichern. Die Zeit zum Handeln ist jetzt, bevor diesen fragilen und wertvollen Umgebungen irreversibler Schaden zugefügt wird. Einzelne Verbraucher, Regierungen und Interessenvertreter der Industrie haben alle eine Rolle zu spielen, um eine nachhaltige Zukunft für unsere Ozeane zu gewährleisten.